עד כמה חשוב לנו להיות "אותנטיים" בהתנהלות המקצועית שלנו?  היכן שוכנת אותה אותנטיות – האם באדם הפרטי, בקהילה, בהיסטוריה או שמא במחוזות אחרים?  מהו הקשר בין האותנטיות לבין היצירתיות?  האם ישנן חוויות יהודיות שאינן "אותנטיות"?

אלה כמה מן השאלות שעלו בהתייעצות חורף (Mandel Winter Consultation) שהתקיימה במכון מנדל למנהיגות בדצמבר 2008. 

עצם ההתמודדות עם שאלת האותנטיות שבחוויה היהודית הפכה – בעולמנו הפלורליסטי והפוסט-השתייכותי – למשהו שמחוץ לתחום, לטאבו.  הסמינר היווה הזדמנות לקבוצה נבחרת של אנשי חינוך ויזמים יהודיים מארצות הברית לבחון נושא זה, המונח ביסודו של החיים היהודיים.  תוך כדי התמקדות ברעיון האותנטיות, המשתתפים בחנו כמה מהנחות היסוד של עבודתם והציעו תובנות חדשות שתוכלנה לשמש בסיס לבנייה מחודשת.

התוכנית כללה סמינרים בהדרכת חברי הצוות של מכון מנדל, סדנא שעסקה בפרויקט נבחר, ביקורים באתרים שונים וזמן לחשיבה משותפת – כל זאת על מנת לתת למשתתפים טעימה קטנה מן הלמידה שנעשית במכון מנדל למנהיגות.  כמו כן, קיום הסמינר איפשר למכון ללמוד על תחומי העניין של אנשי חינוך ויזמים חברתיים מובילים בעולם היהודי.

התייעצות חורף מבוססת על המודל השנתי של תוכנית עמיתי ירושלים, המיועדת לאנשי מקצוע הפעילים בקהילות יהודיות, והרוצים לפתח חזון ברור יותר בעבודתם.  על ידי זמון אנשי חינוך ויזמים בעלי שיעור קומה לשיחה משותפת על עבודתם, שואף מכון מנדל למנהיגות לחזק ולהעשיר את הזהות היהודית ברחבי העולם.